文/福雅骨科鄭本岡院長

 

胸部挫傷病人常懷疑自己肋骨骨折，一到診間常常劈頭就問：「我懷疑我的胸部骨折了，希望能照X光確定一下。」照了X光之後的答案，一定有很大一部分是沒有骨折，只是挫傷、拉傷之類的。

 

位於人體前胸的肋骨，很容易因為運動或是意外受到劇烈撞擊，進而壓迫、刺激到肋骨附近的肋下神經(或稱肋間神經)，容易使人感到胸口劇烈疼痛，那種痛是會痛到覺得應該是骨頭斷掉的痛。所以來要求確認肋骨是否骨折的病患為數不少。

 

肋下神經是第十二胸神經的前支，主要位置在第十二對肋骨下方，旁邊伴隨著一條動脈血管，所以一受到外力刺激，疼痛指數是非常高的。而且有時候被人從後面用力熊抱也會壓迫到，進而引發劇烈疼痛。此外，打球時的碰撞或是跌倒碰及胸部，也都可能引起胸部肋下神經的疼痛。

 

因為這樣的關係，所以很多肋骨受到外力撞擊的人都會有骨頭斷掉的錯覺。臨床統計大約只有極少的人是真的肋骨骨折。既然沒有骨折，通常只需要吃止痛藥、適度的休息，睡覺時注意不要壓到患處，三周後就能復原。

 

肋下神經的疼痛真的很痛，所以不吃止痛藥會痛到睡不著，無法好好休息，影響身體自我修復的機制。真的傷到這個部位就先不要管什麼止痛藥傷肝傷腎的事了。先把眼前的疼痛問題處理好比較重要。

 

至於真的肋骨骨折的病患也不用擔心。醫學上對於肋骨骨折的處置方式其實也是不必開刀。只要觀察2-3天，確定沒有氣胸或是血胸引發呼吸困難的症狀，就可以使用保守療法，加上生活起居稍加注意不要有大的動作，一個月後，骨頭也會自然痊癒。

 

近年來或有耳聞，部分醫材廠商推出所謂幫助肋骨骨折復原的鋼板，宣稱可以讓肋骨骨折復原期間的呼吸較為順暢，減輕復原期的痛苦。其實我個人認為是沒什麼必要。原因是肋骨即使骨折後，還是有胸骨、肋膜的支撐，不會癒合不良。

 

而且若是開刀以鋼板固定患部，待復原後又要再開一次刀把鋼板拿出來。平白多挨兩次皮肉痛。況且開刀、上麻醉就是有其風險。保守療法的些許不適感跟兩次開刀的風險相較，還是寧可不要犯險。

 

總之，肋骨受到外力撞擊因而疼痛，或肋骨骨折的疼痛，其治療方法都一樣；吃止痛藥。斷一根肋骨與斷三、四根肋骨，其治療方法也都一樣：吃止痛藥！！真的不幸遇到這樣的事情，不需要過於擔憂。來醫院確診後，該吃的藥就吃，加上一段時間的調養即可復原。

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