膝關節疼痛是中老年人常見的疾病。人的體能維持自35歲到達顛峰的尾端，而自此就是老化開始，到達50歲時約有百分之50的人不經意發現自己蹲下再站起來已經不順或需要用手支撐，這時候已是老化的過去進行式了。慢慢的膝蓋有腫脹發熱現象，肌肉比較無力，尤其是上下樓梯時比較吃力。慢慢膝關節產生疼痛了。​

膝關節是人體中最大的關節，主管人體的走路和跑步動作，因為它是最大的關節，因此也是最容易受到傷害和最容易老化的關節。一旦產生病變，就會造成膝部疼痛，中老年人的膝關節病變，原因可能有很多種。大多是退化性關節炎，其他還有痛風、類風濕關節炎，或者是關節周圍的組織發炎，少數也有可能是髖關節或者是脊椎的病變，傳導到膝關節造成膝部疼痛。​

一、診斷及檢查:

  1. 退化性膝關節炎的成因：
    『退化性關節炎』是由老化所引起，幾乎隨著年齡的增加都不可避免的會出現。年輕時，軟骨的修補比較好，但是經過幾十年的勞動，再加上年紀大了，軟骨的修補變得比較慢，便會磨損得愈來愈薄，甚至將軟骨都磨損掉。如果體重超重，他們的膝關節會比一般人更容易老化。關節一旦開始磨損，關節的邊緣和軟骨下方，軟骨下骨質就會漸漸增生硬化，會產生骨刺，兩側的韌帶也可能磨損造成關節的不穩定。磨損掉落的軟骨片會在關節內移動，造成磨損和疼痛，甚至導致關節卡住不能動作；更嚴重著，還會引起滑液囊關節膜的發炎，病人的關節會疼痛、紅腫和水腫，長期的磨損之後，有人會漸漸內翻，變成O型腿，也有人會漸漸外翻，變成X型腿。此時， X光能發現膝蓋的骨頭有硬化現象(sclerotic change)，有膝蓋有內(外)翻畸形(varus or valgus deformity)，關節面內外側有一面狹窄(joint space narrowing)，骨刺形成(Spur formation)，關節面下空洞形成(cystic change)。

二、症狀:

退化性膝關節炎的表現：

早期的退化性膝關節炎，症狀主要包括：上下樓的候感覺膝關節有點疼痛，或是在長途的走路、爬上、下山、跑得太快、太猛的時候，膝關節隱隱作痛、而且有無力感。有些人坐久了會比較痛。起來走一走之後會好一點，但是走得太久會開始疼痛。一般而言，退化性膝關節炎通常四十、五十歲就會開始發作，到了六十歲或七十歲時，症狀會變得嚴重，超過六十五歲的老人如果接受X光檢查，至少有一半以上可以發現退化性關節炎的證據；可見退化性關節炎並非三天兩頭形成的，而是一年一年慢慢形成的。　​

三、退化性膝關節炎的預防與治療:

  1. 預防保健:
    首先要減肥。體重過重的人，膝蓋特別容易磨損；其次要減少爬山、上下樓梯、拿重物，避免激烈的運動，也要避免蹲和跪。一般而言，膝關節彎曲三十度以上，膝蓋骨承受的壓力即相當於我們的體重。上下樓梯時，膝蓋承受3.3倍的體重。所以一定要避免太重的體重以及蹲跪這種膝蓋壓力的姿勢。其次，一旦發現早期的退化性關節炎，最好有兩~三個禮拜的適度休息，並且一些復健運動，特別要訓練大腿股四頭肌的肌力。例如：在膝窩後面放個小枕頭，重複做伸膝關節的動作，每天做三百次，加強股四肌的力量，可以間接減少膝蓋骨和股骨間的壓迫力，並減少軟骨的軟化，促進軟骨再生。而對於健康的膝關節而言，復健運動可以預防軟骨的磨損，是有百利用無一害的運動。同時，游泳也是一個不錯的運動，可以訓練心肺功能，以及訓練肌肉的力量，而且水的浮力還可以減輕關節的負重。騎腳踏車也是很好的運動。
  2. 服藥:
    退化性關節炎如果併發關節囊發炎或滑液囊發炎時，會特別疼痛，這時可以使用非類固醇類的消炎藥。然而長期服用這類藥物，可能影響腎功能，甚至導致腸胃潰瘍，現在有第二代消炎止痛藥，可以大幅減少腸胃道不適及出血的副作用。另外所謂保護軟骨的口服藥，即葡萄糖胺(Glucosamine)，是軟骨基質合成的原料，經常與軟骨素(Chondroitin)合用。此藥在歐美多當作健康食品販售。
  3. 注射治療：
    3-1.有人在關節內注射類固醇，雖然可以抑制發炎反應，但類固醇也可能加速關節軟骨的破壞。
    3-2.另一類藥物叫作玻尿酸鈉，正確學名為透明酸鈉，它是一種保護關節軟骨的潤滑劑，本身也是關節滑液和關節軟骨的成份之一。一個禮拜打一次，連續打三個禮拜，可減少非類固醇消炎止痛藥服用的劑量，每半年可以再打一次療程。
  4. 手術：
    A. 關節鏡做檢查和沖洗：
    一般而言，是在關節內的軟骨有磨出碎屑，導致關節運動障礙時考慮作這種手術。這時，用關節鏡治療效果會最佳，如果關節軟骨只有小部份磨損，可以在關節鏡下將軟骨下的皮質骨穿洞讓它流血，就可以導致纖維軟骨的生成而修復關節面。

    B.    矯正切骨術：
    一般而言，適用六十歲以下，有關節變形(例如O型腿或X形腿)，而且關節磨損還不是那麼厲害的時候。如果是O型腿，就要將脛股上端靠近關節面的骨頭切掉一部份再做矯正，使身體重量偏向外側，讓內側的關節不易磨損，得到較多的休息和緩解。如果是X形腿，就要將骨頭切在股骨的地方作矯正，如此可延緩置換人工關節的時間；缺點是一旦做過矯正切骨術之後，若要進行人工關節置換會變得比較困難。

    C.     人工關節的置換：
    分為全人工膝關節與半人工膝關節。將股骨下、脛骨上端，以及膝蓋骨表面軟骨全部切除掉後，安裝金屬製的人工關節，金屬和金屬之間還放有PE塑膠，減少摩擦力。人工關節是現代醫學材料科學和生物力學的一項最新科學產品。
  5. 自體血清治療:分成兩種：
    1.PRP (platelet rich plasma) 血清治療:人體血小板有自己修復自己組織的功能，PRP也含有生長因子，抽血經過變頻離心後，將血漿內富含血小板及生長因子抽出，打入發炎的關節或組織，產生修復自己組織的機轉， 但因為沒有抗發炎的因子，所以注射初期並沒有效果，也不能止痛，要注射幾支後才產生效果，因為有修復的功能，其效果比玻尿酸好， 對於中等程度(第二三級)的退化關節炎，是值得一試的治療。
    2.Cytokine(Orthokine) 血清治療: 關節疼痛是發炎的機轉，人體血清含有抗發炎因子(interleukin­-I Ra)，可以與發炎因子產生拮抗，相互競爭佔據神經接受器，使發炎機轉消失。製作過程: 抽血經過特殊試管恆溫至數小時後，抗發炎因子(interleukin-I Ra)達到最高濃度，我們再離心抽出血清，打入發炎的關節或組織，產生止痛及修復自己組織的功能。因為它也含有生長因子，所以注射效果比 PRP還更好。
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