文/福雅骨科家庭醫學科診所 蕭榮隆醫師

「帶狀皰疹」俗稱「皮蛇」，起因於過去曾經感染「水痘 – 帶狀皰疹病毒」後，病毒仍潛伏在人體神經節，待適當時機被活化後而發作。通常發作的時機就是患者免疫力低下的時候。

神經跟皮膚這兩個組織，在人類胚胎發育過程中，都是源自於外胚層而互相是有連結的。當我們免疫力下降，病毒從某神經的神經節再度被活化，病毒活化後，則反映在皮膚，造成發紅且疼痛的小水泡，通常會分布在身體單一側。

最近診所有一位長期失眠的女性長者，因背痛而來求診，該名病患「背痛」曾在兩個醫學中心、一個區域教學醫院接受過檢查，甚至，其中一個醫院已經建議病患可能需要接受骨科的手術。

也許病患來到本診所的時機較為成熟，腰際間皮膚的「帶狀皰疹」已經隱約可見；開始呈現出我們常聽到的長「皮蛇」狀態，確診是「帶狀皰疹」。

這位患者正處於病程的急性期，在發病初始的黃金72小時內。我直接投以抗病毒特效藥，在發病初期投藥，可以縮短病程。外在的部分則給予藥膏照顧皮膚傷口，並使用止痛藥物緩解疼痛。未來也可以減緩的癒後的神經痛頻率及強度。

這個惱人的內因性皮膚病一般好發在免疫力低下者的身上。年齡超過50歲以上、長期疲勞、睡眠不足、流感等急性感染後甚或諸多慢性疾病患者，如糖尿病、肝腎疾病、慢性肺病、風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、血液疾病等都是好發族群。另外像是惡性腫瘤及血液疾病，正接受化療或放射治療者或是器官移植後，正在服用抗排斥藥物者，更不用說一定是免疫力低下的好發危險族群。

所以上列的危險族群除了要注意均衡飲食，照顧好睡眠品質及調節心理壓力盡量讓自己處於良好狀態外，還可以考慮施打「水痘 – 帶狀皰疹疫苗」來進行預防。帶狀皰疹疫苗是加強版的水痘疫苗，濃度約為水痘疫苗的14倍以上，可以降低帶狀皰疹發生的機會。

根據疾病管制署建議，只要年滿50歲以上的人，不需再檢驗抗體濃度，可以自費施打一劑帶狀皰疹疫苗，價格約五、六千元。福雅骨科家庭醫學科診所也備有這樣的自費疫苗，可以提供帶狀皰疹疫苗的諮詢評估服務。

附帶提一下，帶狀皰疹疫苗通常在年滿50歲接種一劑，可以建立起保護力，不過保護力會隨年齡遞減，50-59 歲可達七成，60歲以上有五成，而80 歲以上只剩 18%。但是有打疫苗還是有好處，即使還是不幸發生帶狀皰疹，也可以降低近三分之二的帶狀皰疹後神經痛。

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